Город является одним из крупнейших мировых центров черной металлургии. Площадь города составляет 392,66 кв. км.
Первоначально появилась крепость Магнитная (1743 год). Одна из главных причин основания города – железная руда горы магнитной. Освоение горы началось не сразу, только в 1929 году на станцию «Магнитогорская» пришел поезд из города Карталы со строителями.
Очень быстро шло строительство Магнитогорского металлургического комбината, уже в 1932 году запустили первую доменную печь.
В годы Великой Отечественной Войны значительная часть снарядов, брони для танков были изготовлены на комбинате.
Комбинат занимает лидирующее место среди предприятий металлургии страны, входит в число самых крупных мировых производителей стали.
Среди известных предприятий города ОАО «ММК-Метиз», Магнитогорская обувная фабрика «Фома», НПО «БелМаг» (один из крупнейших российских производителей автозапчастей), изготовитель листового стекла ООО «МагниЗА».
В пищевой отрасли: ООО «Птицеводческий комплекс СИТНО» – ЗАО «Магнитогорский комбинат хлебопродуктов СИТНО», мясоперерабатывающая компания «Глория», «Русский хлеб» - фабрика хлебокондитерских изделий. По версии журнала Forbes город входит в 30-ку лучших городов России для ведения бизнеса.