Город Катав-Ивановск, административный центр района, находится в 260 километрах от города Челябинск, на реке Катав (с башк. «Быстрая река»). 1933 год – поселок городского типа, статус города получил в 1939 году.
В 1755 году при богатом месторождении железных руд на реке Катав был основан железоделательный завод, прославившийся рельсами, производимыми из бессемеровской стали.
Конец XVIII–XIX века – находится во владении дворянского рода князей Белосельских-Белозерских.