Город Еманжелинск, административный центр района, находится в 50 километрах от города Челябинск. Дата основания – 1931 год, статус города – 1951 год.
Поселение было основано как крепость на реке Еманжелинка (в переводе с башкирского – дурная (плохая) река). Поселок появился в связи с разработкой угольного месторождения.
В 1942 году в Еманжелинске начали свою работу эвакуированные из Донбасса электромеханические мастерские, чуть позже, в этом же году, Ростовский механический завод. Во время ВОВ на производстве работали подростки и женщины, около 900 мужчин было отправлено на поля сражения. После войны угольная промышленность в городе продолжила свое развитие. В 1947 в городе начал работать кирпичный завод, в 1959 году швейная фабрика, что дало начало преобразованию города в многопрофильный.
После реструктуризации угольной промышленности в 1997 году, в городе были закрыты некоторые шахты.